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        | Histoire officielle du 79ème RI et RIF. Je publie deux documents : un assez court : une allocution du 2 septembre 1984, et celui qui l'a vraisemblablement inspirée, en deux parties de styles très différents, la seconde étant le rapport du capitaine Vitalis en 1872.
J'ai inséré dans le texte de l'allocution :
- pour la période antérieure à 1872 : des liens vers le rapport VITALIS. - pour la période postérieure, des liens vers des documents d'époque.
Allocution à SAINT-AVOLD, le 2 septembre 1984, par le Lt-Cl KIEFFER. HISTORIQUE RÉSUMÉ DU 79e RÉGIMENT D'INFANTERIE DIVISIONNAIRE Le 7-9 dont nous avons la garde du drapeau est l'héritier du 79e Régiment de Boulonnais de 1684, et du 79e de ligne du second empire, descendant du Régiment de Bresse, formé en 1775. Lorsque Louis XIV signa en 1678 la paix de Nimègue, il ne conserva que 68 régiments mais pour résister à la ligue d'Augsbourg il dut renforcer son armée. Alors furent formés 30 nouveaux régiments sous des noms de Provinces. C'est ainsi que fut créé le 5 septembre 1684, le Régiment de Boulonnais à partir du 3e bataillon, celui de Villeneuve, du Régiment de Champagne.
C'est sous le nom de Boulonnais qu'il combat de 1684 à 1791 en participant à de nombreuses batailles. En 1694, avec l'armée de CATINAT, il est en Piémont et se distingue à MARSAILLE En 1697, avec l'armée de la Meuse, il est au Siège d’ATH En 1702. il contribue à la défaite des hollandais à Nimègue Versé à l'armée du Rhin, en 1704, il est à la bataille de HOCHSTEDT pendant la campagne de Bavière. En 1708, avec le Maréchal de Villars, il est en Flandres et combat à MALPLAQUET contre MARLBOROUGH. En 1712, il est à l'attaque des retranchements de DENAIN et au siège de DOUAI d’où il part en Allemagne à la prise de LANDAU. En 1734, sous Louis XV, il contribue à la glorieuse affaire d'ETTINGEN en Bavière, en 1743 à WORTH, en 1744 à la prise de FRIBOURG. En 1716, en Flandres à nouveau, il est au siège de MONS, avec le Maréchal de Saxe, et se bat à RAUCOU, d'où il part en Provence pour s'illustrer en 1747, au col de l'Assiette. En 1758, il est en Bretagne pour s'opposer au débarquement des anglais à St-CAST En 1761, il s'embarque pour St-DOMINGUE afin d'y combattre les nègres de Toussaint. Rentré en France en 1764 et après différentes garnisons, il est à Strasbourg en 1790 et y devient 79e Régiment d'Infanterie. Parmi ses nombreuses garnisons, nous relevons TOUL en 1715 et LONGWY en 1743 En mai 1791, il quitte Strasbourg pour le midi de la France et participe à la pacification du Comtat-Venaissin. Le 1er août 1793, le 2e bataillon est versé à l'armée des Alpes. Il se distinguera dans plusieurs affaires, dont le MONT CORNET, l'attaque du Petit Saint-Bernard, du Mont Cenis et du Mont Genèvre, pendant que le 1er Bataillon, versé dans l'armée des Pyrénées Orientales, se distingue contre les armées du Général espagnol RICARDOS, sur les bords du Têt, à PEYRESTORTES, au camp de TRUILLAS, à la bataille du BOULOU et de la Montagne Noire. LA 79e DEMI-BRIGADE En 1796, sous l'appellation de 79e Demi-brigade, elle fait partie de l'armée du Rhin et porte la guerre en Bavière, combat à BREGENZ, IMMERSTADT et KEMPTEN et revient prendre garnison à Strasbourg. En décembre 1794, elle part à l'armée d'Italie et s'illustre dans la défense de l'île de CORFOU, qu'elle quitte après une capitulation honorable. Rentrée à Paris en 1799, un bataillon de la 79e arrive au conseil des cinq cents pour sauver Bonaparte le 18 brumaire. Versée à l'armée de l'Ouest, elle part pour St-Domingue et la Guadeloupe d'ou elle revient en 1803 pour le midi de la France. LE 79e REGIMENT D'INFANTERIE DE LIGNE Sous la nouvelle appellation de 79e Régiment d'Infanterie de Ligne, il rejoint l'armée d'Italie, sous le commandement du Général MOLITOR et se bat victorieusement en 1805 à CALDIERO, nom qu'il inscrit sur son drapeau. Pendant cette même période un de ses bataillons participe à la bataille de TRAFALGAR. Toujours sous MOLITOR, il est en Dalmatie, délivre RAGUSE, combat à CASTELNUOVO, d'où il part avec MARMONT se battre en Croatie, GOSPIC et WAGRAM. Revenu en France, il part combattre en Espagne pendant que le 4e Bataillon part en Allemagne et participe à la campagne de 1813, à LUTZEN - BAUTZEN - KATZBACH et DRESDE où il se trouve enfermé. C'est le 7e Bataillon qui participe à la campagne de France avec l'armée de LYON. Cette dernière fut dissoute le 10 juin 1814. Pendant les cents jours, le 79e était en garnison à Toulouse où il fut dissous.
LE REGIMENT BRESSE ET LA 4e DEMI-BRIGADE D’INFANTERIE LEGERE En filiation directe le 7-9 descend du Régiment de Bresse formé en 1775, il lutta contre le célèbre PAOLI en Corse en 1793. Devenu bataillon de Chasseurs des Vosges, il contribua à la conquête de la Savoie. Il fut transformé en 1796 en 4e Demi-Brigade d'Infanterie Légère. Versée à l'armée d'Italie, elle est à MONTENOTTE, LODI, RIVOLI et SOLFERINO et avec MASSENA à la bataille d'ARCOLE d'où elle part à la conquête du Tyrol. Le 15 mai 1797, elle s'embarque à Toulon pour la compagne d'Egypte et inscrit sur son drapeau les PYRAMIDES et MONT THABOR en 1798. 4ème REGIMENT D’INFANTERIE LEGERE. Rentrée en France, la 4e Demi-Brigade devient 4e Régiment d'Infanterie Légère, et avec la grande armée entre en Allemagne, combat à DIRNSTEIN, participe à la campagne de Prusse, se distingue à la bataille de FRIEDLAND, qu'elle inscrit sur son drapeau en 1807. De là, le 4e Régiment d'Infanterie Légère part pour l'Espagne et le Portugal où il souffre dans des luttes incessantes. Il en revient en 1812 pour participer à la campagne d'Allemagne, il est à LUTZEN, BAUTZEN et pendant qu'un bataillon est enfermé à DANTZIG, un autre à DRESDE, le 3e se bat sur le Rhin et pendant la campagne de France. En 1815 il est à la malheureuse bataille de WATERLOO, LA LEGION D’ARDECHE ET LE 4e REGIMENT D'INFANTERIE LEGERE A la Restauration, par décret du 15.12.1815, il devient Légion d'ARDECHE et prend garnison à Privas d'où elle part contre les insurgés de l'Isère et plus tard ceux de Lyon. En 1820, il redevient 4e Régiment d'Infanterie Légère et participe à la guerre d'Espagne en 1823. Le 13 juin 1830, c'est le Chef de Bataillon COUSIN du 4e Léger qui fut le premier français à prendre pied sur le sol d'Algérie dans la baie de Sidi Ferruch. Après les batailles de STAOUELI et de CHAPELLE • FONTAINE il revient en France prendre garnison à BORDEAUX, PARIS, en Bretagne, puis à PERPIGNAN d'où il fut appelé en 1854 pour partir en CRIMEE.
Pendant la traversée, il est transformé en 79e Régiment d'Infanterie de Ligne et se distingue au CLOCHETON à SEBASTOPOL, nom qu'il inscrit sur son drapeau. Pendant la campagne de 1870, le 79e est pris au piège de Sedan. LE 79e REGIMENT DE MARCHE Après 8 mois de captivité il rentre en France et sous le nom de 79e Régiment de Marche participe en 1871 à la répression de la Commune à Paris. Après
cette triste affaire, redevenu 79e de Ligne et après avoir pris garnison à
Paris, Reims, Bar-le-Duc, Troyes, Neufchâteau,
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